美國自駕卡車技術開發新創TuSimple跟福斯汽車(Volkswagen)旗下的重型卡車子公司Traton Group宣布合作，宣稱將開發歐洲第一部符合美國汽車工程師協會(SAE)Level 4的自駕卡車，而所開發的無人駕駛系統也將用於Traton Group生產的其他品牌卡車。

根據Transport Topics與VentureBeat報導，Level 4自駕車最低限度可在特定區域與情況下，獨立行駛而無需駕駛人輸入或輔助支援。TuSimple將為Traton Group旗下的Scania卡車提供Level 4自駕解決方案，並在瑞典營運一條單程約200英里的hub-to-hub自駕路線，最終是跨德國、瑞典等歐洲國家進行無人駕駛卡車車隊測試。

自駕車能減少駕駛與乘客接觸，可望將病毒傳播風險降至最低，CarGurus的研究顯示疫情後有39%的人因對確實消毒有疑慮而不願使用有駕駛人的共乘服務，部分專家則預測COVID-19(新冠肺炎)疫情爆發將加速自主運送解決方案的接受度。Traton Group認為，合作計畫可為未來更複雜的自駕卡車應用場景建立基線。

TuSimple的自駕系統配備有8個前視攝影機的陣列與其他感測器，能偵測前方1,000公尺內的車輛、行人、障礙物。TuSimple指出開發自駕卡車就像設計一部全新的卡車，並非只是單純把自駕解決方案銷售給卡車製造商，雙方需要合作規劃與處理系統、車體、感測器、供電等各種配置與整合問題。

2020年7月TuSimple與Navistar Inc.合作開發Level 4自駕貨車與規畫2024年量產，並已在美國開發涵蓋自駕卡車、數位對應路線、策略性配置集運站、專屬自駕作業監測系統TuSimple Connect的自主貨運網(Autonomous Freight Network)生態系，此外也分別跟Traton Group與亞洲廠商討論在歐洲與亞洲建立類似生態系。

未來Navistar或Scania的自駕卡車商品化後，貨運商與車隊將可透過自主貨運網自行操作自駕卡車。自駕卡車的運作包括派車、行程前後的規劃、OTA(Over-The-Air)更新等作業都需要持續的服務與支援，因此TuSimple在美國的基本商業模式是採以每英里計價的訂閱制，客戶需依行駛的里程數支付訂閱費才能在自主貨運網上操作Navistar的自主卡車。

消費者技術協會(CTA)研究指出相較於疫情前，疫情後26%的消費者較偏好自主送貨服務。電子商務蓬勃發展以及1或2日到貨承諾推升卡車貨運量大幅成長。無人駕駛卡車預計每年可為物流業與貨運業節省700億美元成本、提升生產力30%，TuSimple表示全球趨勢顯示歐洲與美國均面臨卡車駕駛短缺與老化問題，德國與美國的卡車駕駛缺口各約6萬與5萬名。

Traton Group透過合作案取得TuSimple少數股份，此外也持有17%的Navistar股份，並曾出價36億美元收購，唯未被Navistar接受。

By DIGITIMES