撿貨員負責依顧客訂單將商品從倉儲的貨架上取出，但人力短缺問題持續困擾各行各業，亞馬遜(Amazon)希望減少對撿貨員的倚賴，開發出的機器人Sparrow能辨識與處理多達數百萬種物品，為邁向以機器人取代人類撿貨員的重大技術里程碑。

根據Bloomberg Mercury報導，Sparrow機器人的部署時程與規模尚未明朗，但目前亞馬遜出貨中心的倉儲設計跟Sparrow等機器人可能並不相容需要重新設計。亞馬遜也希望避免外界錯誤認知其有藉自動化措施消滅工作機會的意圖，特別強調未來會提供被取代的人力再訓練，以滿足自動化倉儲設施對大量更高技能前線工作人員的需求。

亞馬遜的倉儲設施早就運用自動化機械於升降棧板、整理貨架、搬運輸送帶上的包裹等作業，目前仍有許多類似撿貨等需要重複性動作的作業需要依賴人類的直覺與靈巧雙手，可靠度與速度表現也都優於現有的自動化機器，因此亞馬遜的倉儲僱用大量撿貨員，不過這些作業未來可能有機會由機器人代勞，將有助於提升作業效率與現場人員安全。

Sparrow機器手臂配備1組可縮回與伸展的抽吸裝置，能靠吸力從容器中自主抓取不同大小與質地的物品，並放置到另一個容器中，這個看似簡單的自動化操作，曾讓亞馬遜卡關數年，如今技術一大躍進，未來大規模部署將可讓亞馬遜大幅縮短作業時間與節省執行僅需很少訓練就能上手簡單工作的人力，代之以一群監測與維護機器人系統的核心技師。

By DIGITIMES