據Engadget引用MIT News報導，美國波士頓貝斯以色列女執事醫療中心(BIDMC)研究員公布的一項研究發現，接受手部外科手術的病患在配戴虛擬實境(VR)裝置之後，可以減少手術中使用的麻醉藥用量。在以往類似的手術中，平均每位病患注射的鎮靜劑異丙酚用量為每小時750.6毫克。然而在手術過程中，病患如果同時配戴VR裝置並觀賞諸如冥想、自然風景和影片等有助放鬆身心的內容，則每小時麻醉藥用量可減少至125.3毫克。而且病患在術後等待麻藥消退的恢復時間也會縮短，從平均所需的75分鐘縮短為63分鐘。

研究人員宣稱，VR裝置的內容可以轉移病患在手術過程中，原本只專注於痛覺的注意力。不過研究人員同時也承認，這項研究的結果也可能不夠客觀。因為參與研究的病患在配戴上VR裝置以後，內心可能已經產生了「配戴VR裝置可以緩解手術過程中的不適」的預期心理，並因此影響病患對於麻醉藥的依賴。貝斯以色列女執事醫療中心的研究小組正在規劃可以排除掉上述這種安慰劑效果的實驗方式。接下來預計會在臀部及膝蓋手術上，測試VR裝置會對病患造成的影響。在過去，法國的St. Joseph's Hospital也曾錯過類似實驗，顯示VR科技確實有助安撫病患。

VR技術能夠帶給醫療院所的莫大好處顯而易見。病患不但可以減少手術過程中的不適，也可以更快復原返家。從醫院的角度來看，院方也可以因此更有效率控制麻醉藥用量、釋出更多術後復原所需床位並減少病患等待時間，醫療院所可以照顧更多病患，也能提供更高品質的醫療服務。

By DIGITIMES