隨美國手術機器人大廠Intuitive Surgical手術機器人專利過期，投入手術機器人市場的廠商快速增加，現在連以心臟手術為中心的全球最大醫療設備廠、愛爾蘭的Medtronic，都推出獲得歐盟認證的手術機器人，預料在2022年將取得日本認證，現在日本相關廠商都很緊張。

根據日本經濟新聞(Nikkei)報導，日本雖然也有自己的手術機器人，如川崎重工(KHI)推出的Hinotori，以及預計在2023年3月開始銷售的新創企業Riverfield等，都以單價低於Intuitive Surgical現有手術機器人daVinci為號召，但Medtronic同樣拚低價，日廠不算有利。

因此日經指出，接下來手術機器人的市場競爭，收集手術患者狀況及醫師執刀手法的資料，以AI進行分析學習，會是手術機器人市場大戰的關鍵。

值得注意的是，雖然手術機器人大幅增加，但整個手術機器人的潛在市場更大，如Medtronic表示，現有外科手術，只有3%以手術機器人施作，意味還有97%市場開發空間。

只有3%外科手術用手術機器人，主要理由是daVinci單價在100萬~200萬美元之間，以日本而言，只有醫學中心等級大醫院才能採購，能買1~2台已經算是了不起了。

而手術機器人數量少，連帶造成學習如何使用的醫師人數少，導致現在日本能操作手術機器人的醫師，每年手術次數成千上百，工作壓力驚人，所以大部分手術還是要用傳統方式執刀。

壓低手術機器人單價，無疑能讓大醫院多買一些，同時讓規模稍小的醫院也能採購，帶動機器人手術推廣；至於人員訓練的問題，以AI分析既有醫師的手術資料，本身就是最有效的教材，甚至有可能直接讓機器人學會某些名醫的手法，使得新手也能執行若干名醫才會用的手法。

而當下手術機器人因數量少，傾向於用在骨盆腔內複雜部位的手術，等到手術機器人普及後，就有機會轉用在其他類型手術，比方Medtronic重視的心臟手術，或是能配合日本內視鏡使用的Riverfield廠手術機器人等，這才能開發理論上的潛在市場。

By DIGITIMES